为什么说维多利亚时代是最好的时代也是最坏的时代「维多利亚时代是一个怎样的时代」

维多利亚时代的英国达到了鼎盛,其殖民地遍布全球。在每天的任何一个时间段,你都可以在英国的某片疆土上看到太阳高高升起的景象。于是,此时的英国又被称为“日不落帝国”。英国自古以来,从未有过任何一个时代达到过维多利亚时代的强盛。

维多利亚时代的英国城市

但是,维多利亚时代又是一个阴森、恐怖的时代,这一时期城市中死亡率非常高,这不仅是由于疾病的影响,也由于人们长期的沉重生活压力所导致的自杀率高居不下。

这是最好的时代，也是最坏的时代。 ——狄更斯

在维多利亚时代,死亡成为了大众心中一种非常神秘的存在。那时的英国人甚至对死亡产生了一种发自内心的敬畏感。这首先要从维多利亚时代的社会背景开始讲起。

墓地的天使雕像

我之前讲过了,在维多利亚时代,城市中的死亡率相当高,死亡是一种非常常见的现象。其本质原因有许多。首先是疾病,这是导致城市死亡率居高的主要原因。维多利亚时代并没有如今的医疗体系,人们染上各种疾病之后常常不知所措,只能等待自愈或死亡。19时期时,霍乱在城市当中十分猖獗,这主要是由于人们常常会饮用公共水管内的水,导致霍乱容易被传播。

霍乱时期的社会景象

再例如肺结核,这种疾病传染性相当强,可以借助空气传播,染上肺结核的人会发高烧并且日渐消瘦,最主要的是会剧烈咳嗽导致将这种肺病传染给周围的其他人,导致身边的人全部沦陷肺结核。你们记得中学课本中的勃朗特三姐妹吗?就是写出《简·爱》、《呼啸山庄》、《艾格尼斯·格雷》的三位女作家,根据推测，她们全部是被肺结核夺去了生命。

勃朗特三姐妹

其次,维多利亚时期的英国人民生活压力非常大,这些生活压力包括工作压力和经济压力,尤其是经济压力,这是导致自杀率的增大主要原因。并且,当时的英国百姓主要是在工厂之中做工的,当时工厂中的工业设备尚属简陋,安全防护措施也不成熟,常常会有工人在工厂之中由于操作失误或是机器故障导致因"工"殉职。

19世纪英国的工厂

总而言之,维多利亚时代的城市之中充斥着危险,任何一个好好的活人随时都有可能失去生命,死讯与葬礼是在当时是家常便饭,这种社会状况仿佛给维多利亚时代的城市蒙上了一层黑纱,使人们的生活变得异常压抑。

在这种压抑的社会风气之下，人们开始对死亡产生一种无法言表的崇敬，甚至还在当时掀起了一股“死亡文化”。

在当时的英国，人们坚定不移的相信，人死后是有灵魂的。人们极其注重葬礼的庄严性，在死者停止呼吸的那一刻，家人们会将全家的合照向下放置，其目的是保护家庭成员不会被死者的灵魂所侵扰。亲人死后，家人们不会立即处理掉尸体，而是会将其在家中停放一段时间，这段时间内房间中会摆满花圈和蜡烛，这样可以掩盖尸体所发出的恶臭，也能表达对逝者的缅怀。

葬礼的队伍

为了能够让亲人走的体面，人们会不惜重金的为逝者举办隆重的葬礼，当时城市中的有钱人会为失去的亲人修建一处华丽的坟墓，墓碑旁边会雕刻各种的天使塑像，以护佑死者升入天堂。举行葬礼时，葬礼队伍会将死者的双足露出来，其目的是防止死者的灵魂将周围的人一并带走。

并且，出席葬礼的人大多是男性，19世纪初，上流社会的女性是不允许出席葬礼的。即使是维多利亚女王在她的丈夫阿尔伯特亲王的葬礼上也未能出席。

维多利亚女王

当时的英国有着各种各样葬礼的细节要求，葬礼中亲人该穿什么衣服、这种衣服要穿多久都有明确的规定。例如，在丈夫逝世之后，妻子要穿两年的丧服。如果是家中的堂兄弟、表兄弟去世，需要穿着一个月的丧服。当时甚至还出现了指导家庭成员如何选择、穿戴丧服的手册。

丧服的穿着在当时非常讲究

当家人去世后，如果想要向周围的人表示：“我已经从家人离世的悲伤情绪中走出来了”。那么他就需要向周围的朋友寄黑边卡片。朋友在没有收到黑边卡片之前，出于礼仪如果没有什么要紧事便暂时不会与亲人过世的人交往，以免伤害两人之间的感情。这些关于葬礼的条条框框成为了英国约定成俗的规定，尽管法律没有强制过这些行为，但是如果谁不这么做，会被周围的人看作是大逆不道。

由于维多利亚时期英国死亡文化盛行，与死亡相关的生意得到了发展。例如我刚才提到的，走出悲伤情绪后要给朋友寄的黑边卡片便得到了大卖。并且，在当时的英国经营与丧葬用品也是一种不错的生意。当时城市中的照相馆可以负责专门给尸体拍照——维多利亚时期人们为了纪念死去的家人，往往会在其去世后与他的尸体合照。当时的摄影技术刚刚成熟，这种合照在当时价格十分昂贵，但依然非常盛行。

盗尸行业

除此之外，维多利亚时代的社会环境还导致了盗尸贼这一行业的诞生。注意，不是盗墓，是盗尸。当时的医学院之中缺少尸体给学生上解剖课，解剖系的学生主要使用绞刑犯的尸体做解剖实验。

然而，绞刑犯的数量非常有限，对于庞大的解剖系学生数量来说，尸体供不应求。于是，盗尸贼这一行业应运而生，盗尸贼们晚上会挖地道找到尸体，并在白天将他们高价卖给医学院。这是一个相当暴利的行业，一具尸体可以换来大笔的钱。

盗尸贼们令当时的英国人十分忌惮，许多将死的人会留下遗嘱，要求亲人们务必用严实的棺材守卫自己的尸体。这种情况一直持续到1832年，英国于这一年颁布了《解剖法案》，规定了无人认领的尸体和亲属捐赠的尸体全部用于科学研究，这样的话，医学院内就不再缺少解剖用的尸体了，盗尸行业也自然被终结了。

大胆的盗尸者

比较有意思的是死亡文化催生出的“灵媒”生意。就是一个自称“灵媒”的人充当媒介，通过他让在世的活人与灵魂对话。这当然是一种骗术，但是当时英国大多数人对其有效性深信不疑。

当“灵媒”的人不管将价格开到多少，总会有人不惜重金的过来支持他的生意。关于“灵媒”最早开始于1848年的美国，相传，美国的一个家庭之中有三个姐妹，他们分别叫利亚、玛格丽特、福克斯。她们可以通过敲击在家中与鬼魂对话——敲一下代表“是”，敲两下代表“否”。

这件事情传开了之后，人们纷纷找到这三个姑娘，重金请求她们与自己逝去的亲人对话，以了解自己的亲人现在在另一个世界过得怎样。这三姐妹因此赚得盆满钵满。后来，这三姐妹的事情就在全英和全美传开了，许多人开始效仿她们做起了“灵媒”生意——他们是从哪学到的和灵魂对话的方法都不知道，但过来请求他们的人仍然络绎不绝。

维多利亚时代的英国，人们对各种与鬼怪的故事有种无法言表的情结。各种哥特式的恐怖小说成为了英国人的掌中之宝，这使得无数的文学爱好者投身于恐怖小说的创作。

恐怖小说《哲基尔博士与海德先生的奇怪案件》的片段

吸血鬼德古拉、驼背的海德先生都是在那个时代塑造出来的怪物形象。这些恐怖小说的内容多与死亡有关。这体现了维多利亚时期英国人民对死亡的过度关注。

其实咱们回首看看维多利亚时期的英国小说，不管是什么题材，其内容都充满了压抑，例如《呼啸山庄》、《雾都孤儿》。维多利亚时期的众多文学作品之中，城市通常会被描绘成一个充满罪恶的地方，字里行间充斥着压抑的情绪，这与当时关注死亡的社会风气有极大关系。

《雾都孤儿》中的故事情节

1901年，英国女王维多利亚病故于英国南部海岸的怀特岛，我们习惯把这一年认定为维多利亚时代的结束年。随着医疗水平的逐渐发达以及社会压力的减轻，城市中的病死率与自杀率逐渐下降。“崇敬死亡”的情结也逐渐的从英国人民心中淡化甚至是消失。但是19世纪的那些“死亡文化”对英国的影响永不消失。这些影响不一定是坏的，但作为一个后人回首观望，它一定是有韵味的。